L’œstrogène contrôle les caractéristiques féminines, comme la croissance des seins, tandis que la testostérone contrôle les caractéristiques masculines, comme la masse musculaire et la pilosité corporelle. Cela étant dit, les hommes produisent une petite quantité d’œstrogènes, et les femmes une faible quantité de testostérone. Des niveaux élevés d’œstrogènes ou des niveaux de testostérone déséquilibrés chez les hommes provoquent la gynécomastie.

La gynécomastie se produit naturellement à différents moments de la vie d’un homme. Ces périodes sont les suivantes :

• Après la naissance : Les nouveau-nés sont toujours sous l’effet des œstrogènes que leur mère leur a donnés pendant leur développement dans l’utérus. Cependant, la gynécomastie disparaît dans les deux semaines qui suivent la naissance.
• A la puberté : Les niveaux d’hormones changent pendant la puberté. L’hypertrophie des seins disparaît souvent six mois à deux ans après le début de la puberté.
• À mi-vie et au-delà : L’hypertrophie mammaire est fréquente chez les hommes âgés de 50 à 80 ans. Environ un sur quatre des hommes de cette tranche d’âge présente une hypertrophie mammaire.